新安装或者大修后的导热油锅炉，投产前必须开展烘炉作业，很多企业为赶工期直接点火升温，炉体耐火材料内部水分快速汽化，容易造成保温层开裂、脱落，影响锅炉使用寿命。烘炉就是通过低温缓慢加热，逐步烘干耐火浇注料、保温层里面的游离水与结晶水，固化炉内衬体结构。
烘炉不能一次性快速升温，需要分段控制温度与保温时长。初期维持低温区间缓慢烘烤，让水汽平稳析出；到达设定温度后恒温保持一段时间，再小幅提升温度。烘炉阶段要观察炉膛、烟道有无异常，监测保温层有无开裂脱落，同时做好系统冷态循环，保持导热油循环流动。
烘炉过程中同步观察烟气状态，若烟气发白、水汽量大，说明水分还未烘干，不可加快升温速度。烘炉完成后，还要进行煮油工序，清除管路内油污杂质，之后才可正式投入生产。严格执行烘炉工艺，能够保护导热油锅炉炉衬结构，避免保温损坏，保障设备长期稳定运行。